¿Qué es el Astroturfing?

La práctica de disfrazar campañas de marketing o mensajes patrocinados de otro modo como las opiniones espontáneas de miembros genuinos de la comunidad.

Esta práctica controvertida implica tratar de lograr credibilidad y autenticidad haciendo que los mensajes de marketing y relaciones públicas parezcan estar ocurriendo naturalmente en una comunidad de base.

El astroturf tiene una larga historia como técnica favorecida tanto por grupos políticos como por empresas privadas. Un ejemplo notable incluye el establecimiento por parte de la industria tabacalera de un grupo de presión falso de la Alianza Nacional de Fumadores.

 

Otro se refiere al patrocinio de Microsoft de un grupo de presión que pretendía crear la ilusión de que la empresa tenía apoyo durante una amarga demanda antimonopolio. Más recientemente, se alega que el Kremlin ha construido un vasto ejército de perfiles falsos en línea y bots para sembrar desinformación a nivel mundial.
 
El astroturf se hizo mucho más utilizado con la explosión de Internet. Ahora, casi cualquier organización puede establecer una gran red de identidades falsas en línea con facilidad, y se les puede indicar que publiquen cualquier contenido que la organización dicte. El software avanzado de «gestión de personas» puede equipar a cada una de estas identidades con su propia dirección IP y un historial en línea confeccionado.
 
La conciencia sobre el astroturfing ahora está muy extendida y los riesgos para la reputación asociados con la práctica son altos. Muchas jurisdicciones han legislado para tomar medidas enérgicas, y ahora, varios países requieren que los blogueros, los usuarios de redes sociales y las personas influyentes marquen claramente el contenido patrocinado con una etiqueta #ad. A pesar de esto, el astroturfing sigue siendo muy común en la comunidad criptográfica.
 
La técnica se ha utilizado regularmente para generar interés en las ICO, con Telegram y Discord entre los canales más favorecidos. Se cree que ahora hay docenas de empresas de marketing dedicadas casi en su totalidad a ejecutar campañas de astroturfing diseñadas específicamente para la industria de la criptografía. Los signos comunes de las actividades de astroturfing incluyen un crecimiento extremadamente rápido en la membresía de la comunidad de Telegram y Discord. También existen varias herramientas que permiten a los usuarios “auditar” la autenticidad de los perfiles en Twitter y otras redes sociales.